La Viruela del Mono (Símica) en Colombia: Un Riesgo Inminente para las Empresas

En agosto de 2024, la viruela símica, también conocida como mpox, o viruela del Mono, fue declarada nuevamente una emergencia sanitaria mundial por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El aumento alarmante de casos, especialmente en África, ha reavivado el temor a un brote global, y Colombia no es la excepción. Con más de 4,200 casos confirmados en el país, la viruela símica representa un riesgo real y creciente para las empresas colombianas​ (infobae). Esta situación requiere una atención urgente y medidas inmediatas para evitar un impacto devastador en la salud pública y el entorno laboral.

¿Qué está sucediendo con la viruela símica en Colombia?

El brote de viruela símica ha tomado un giro preocupante en Colombia. Ciudades como Bogotá, Medellín, y Cali han visto un número significativo de casos, y las autoridades sanitarias alertan sobre la posibilidad de una propagación rápida si no se toman las medidas preventivas adecuadas. La viruela símica, aunque no siempre mortal, puede causar enfermedades graves, largas recuperaciones y complicaciones en personas vulnerables. Con la propagación continua del virus, el riesgo de contagio en lugares de trabajo se incrementa, especialmente en ambientes con alta interacción social.

Implicaciones para las Empresas: Un Peligro Real

Si las empresas no implementan medidas preventivas adecuadas, las consecuencias podrían ser graves y costosas. La falta de acción no solo pone en riesgo la salud de los empleados, sino que también puede llevar a grandes interrupciones operativas y pérdidas económicas significativas. Aquí están algunas de las implicaciones más graves que podrían enfrentar las empresas:

• Brote Interno en el Lugar de Trabajo:

  La propagación del virus dentro de una empresa puede causar un brote masivo, lo que obligaría a la empresa a cerrar temporalmente. Un brote de viruela símica podría requerir el aislamiento de muchos empleados simultáneamente, afectando gravemente la productividad y generando la pérdida de semanas de trabajo.

• Sanciones y Cierre Temporal:

  Las autoridades sanitarias podrían imponer sanciones o incluso forzar el cierre temporal de las instalaciones de las empresas que no cumplan con las normas de seguridad y salud en el trabajo, especialmente si se considera que no se tomaron las medidas adecuadas para proteger a los empleados. Las empresas también podrían enfrentar demandas de los empleados infectados, lo que agravaría la situación financiera.

• Daños a la Reputación:

  Un brote de viruela símica en una empresa podría dañar gravemente su reputación. Si los empleados, clientes o socios comerciales perciben que la empresa no está protegiendo adecuadamente la salud y seguridad, esto puede afectar la confianza y la imagen pública, perjudicando las relaciones comerciales a largo plazo.

• Interrupción de la Cadena de Suministro:

  Las empresas afectadas por brotes internos podrían experimentar interrupciones en la cadena de suministro, lo que a su vez podría afectar los compromisos con clientes y proveedores. Estas interrupciones pueden derivar en incumplimiento de contratos y pérdida de oportunidades de negocio.

• Costos Médicos y de Recuperación:

  Si no se previene adecuadamente la propagación del virus, las empresas podrían verse obligadas a asumir costos adicionales, incluidos los gastos médicos de los empleados afectados, así como los costos de desinfección de las instalaciones y la implementación de medidas correctivas urgentes.

Protocolos de Higiene Recomendados

Para evitar que las empresas se vean envueltas en estos escenarios catastróficos, es crucial implementar medidas preventivas estrictas. Algunos de los protocolos de higiene recomendados incluyen:

• Desinfección Frecuente de Superficies:

  Especialmente en áreas de alto tráfico, como oficinas, comedores y baños, para reducir la posibilidad de transmisión por contacto con superficies contaminadas.

• Equipos de Protección Personal (EPP):

  Proveer mascarillas, guantes, y gel antibacterial para que los empleados puedan protegerse adecuadamente en el entorno laboral.

• Monitoreo Activo de Síntomas:

  Implementar sistemas para monitorear a los empleados que puedan estar experimentando síntomas y garantizar que permanezcan en casa si están enfermos.

• Distanciamiento Social:

  Modificar las áreas de trabajo para mantener la distancia entre los empleados y evitar contactos innecesarios.

• Educación Continua:

  Capacitar a los empleados sobre los riesgos de la viruela símica y las medidas preventivas para asegurar que todos entiendan la importancia de actuar de manera proactiva.

Conclusión

La viruela símica representa un riesgo latente para las empresas en Colombia, y su impacto podría ser devastador si no se toman las precauciones adecuadas. Los brotes internos, las sanciones legales y la pérdida de confianza son solo algunas de las consecuencias que pueden surgir de la falta de acción preventiva. La implementación inmediata de protocolos de higiene y seguridad es esencial para proteger no solo la salud de los empleados, sino también la continuidad y reputación de la empresa.

Es momento de que las empresas tomen acción proactiva para evitar ser parte de esta crisis sanitaria. Invertir en prevención hoy puede evitar pérdidas irreparables mañana.